EDGE改善了GPRS业务的用户体验，改变了目前GPRS业务以市场为主要推动力，但缺乏令人印象深刻的应用的局面。
通信产业报记者 孟祥初
当前，以中移动为首的移动运营商恰逢其时地将2G网络升级到了2.75G的EDGE。相比现有GPRS的实际应用只能达到50～60Kbps的速率，EDGE毕竟前进了“几小步”。据透露，在四川、江苏、浙江等地的实地测试中，EDGE正常使用速率可达70～80Kbps，最高速率达100～200Kbps。
显然，提高了传输带宽的EDGE，对运营商最直接的影响就是可以改善现有的移动多媒体业务的用户体验。那么，EDGE究竟改善了哪些用户体验？原有的某些用户并不买账的数据业务，是否可以借EDGE的东风复活？
定位中低速数据业务
EDGE的出现给了GPRS数据业务重振雄风的机会。“同GPRS相比，EDGE给用户最直观的体验就是速率更高、业务更加丰富。”中兴通讯GSM市场总监杨福波表示，“由于引入了8-PSK调制方式，EDGE可提供3倍于GPRS的数据服务，承载了许多先进的移动数据业务。”
但信息产业部电信规划研究院移动通信规划处刘认为，EDGE相对GPRS并未提供“革新性”的业务，仅是基于原GPRS业务改善了用户体验。EDGE上运行视频仍有难度，不能保持连续性。所以理论上讲，目前EDGE只是可以开展除视频以外的互联网业务。
大部分专家认为，将EDGE业务定位于中低速数据业务更为准确。“EDGE可实现对实时性要求不高的在线博客等业务，如果考虑在线游戏，还只是策略类游戏，而满足需要画面连续的打斗类游戏的带宽要求则相对困难。”泰尔实验室无线通信部副主任贺鹏分析说。
In-Stat分析师管黛也认同这个观点：“对于个人业务，EDGE可能会给与视频分享相关的互联网业务以更多机会，此外还包括手机导航、数据查询等。同时EDGE也有利于促进企业移动应用的发展，如移动视频电话业务、移动视频监控业务、移动定位行业应用等。”
记者从试运行EDGE的上海移动了解到，目前该公司主推的EDGE业务主要包括在线游戏、手机邮箱、手机电视和移动证券。
服务高端群体
英国市场调查公司Ovum的报告显示，到2010年全球移动业务收入将达到7600亿美元，其中占24%的移动数据业务将成为新的收入增长点，并逐步形成市场规模。越来越多的用户对网络体验也提出更高要求，如高带宽，丰富的业务，更低的延迟和更平滑的音视频业务，以及随时随地用多种终端享受业务。
专家指出，在中国电信市场，以上需求同样非常明显。“中国人的内敛性格决定了‘短信文化’的广阔市场，比GPRS更高速率的EDGE则可在彩信的基础上加入小型FLASH等更丰富的元素，这将为用户所普遍欢迎。”贺鹏表示。
但国内的实际情况是，支持EDGE的手机终端还属高端一族，价格相对昂贵。“EDGE在建网初期，定位于‘相对高端用户’，”华为无线部副总工周建国告诉记者。在华为与国外合作的EDGE建网项目中，运营商初期主推的GSM/WCDMA/EDGE数据卡模式，价格相比原GSM卡高20%左右。而EDGE在广东商用初期，曾主推过“全球通品牌手机回馈服务”，这些高档手机大多支持EDGE。广东移动声称，活动主要针对全球通俱乐部的钻石卡、金卡和银卡等高端客户，并有选择地召集一些重要商务、IT等专业人士进行免费体验。
目前，EDGE网络大多建设于大中城市的密集城区，以及大型商场、商务酒店、机场等高端用户较为集中的地区，“EDGE网络尚未考虑覆盖校园等区域，因为学生的主要业务需求还是语音。”中国移动某负责人告诉记者。
近日，记者发现，已有通信设备厂商在数家行业媒体打出EDGE数据卡广告，明确标明“中国移动无线上网新标高”字样。据业内人士透露，EDGE的商用将逐步展开，到今年年底将有一些大中城市、省会城市陆续实现EDGE商用。
营销新蓝海
虽然GPRS声称为用户提供了丰富多彩的数据业务，但由于其传输速率的限制，目前仍仅限于小流量高频率传输的数据业务，如彩信、网上聊天、移动炒股等，并且在实际使用中可提供的实时性并不尽如人意。有专家指出：“GPRS以营销手段作为市场的主要推动力，但缺乏让人印象深刻的应用。”
就此而言，尽管EDGE归根结底是一种过渡技术，在国内也还是只针对高端客户，但从GPRS到EDGE的升级，不仅给一批增值业务带来了新的市场机遇，也使运营商在市场营销中增添了一个新的砝码，扩充了捆绑业务的选择范围。
在技术应用方面，EDGE有两种方式：一是采用支持EDGE功能的终端，二是使用EDGE无线网卡用笔记本电脑上网。早在2005年，广东移动在推出EDGE的同时，就与英特尔、联想等多家笔记本厂商联合促销，具体形式是为购买基于英特尔“迅驰”技术的笔记本电脑客户提供捆绑了“随e行2.75代”无线上网卡的优惠包，这也是国内移动运营商首次联合IT厂商进行促销。
专家认为，在EDGE商用初期，适合主推GPRS/EDGE双模网卡的优惠活动，主要包括预存话费优惠购双模网卡和随e行2.75代标准套卡两大业务。运营商需要关注业务内容，真正挖掘出EDGE所带来的价值。
此外，在研究用户需求的基础上，运营商需要关注用户细分、产品、品牌、定价、终端、实用性等多个维度，分阶段推出最受欢迎的业务，同时探索适合终端用户的营销模式，为将来开展3G业务打下基础。
有专家建议，“对业务而非技术进行定位和品牌设计”应成为现阶段运营商的首选战略。
