大规模引入EDGE是今年中国移动最重要的技术举措之一。

　　EDGE是Enhanced　Dataratefor　GSM　Evolution(增强型数据速率GSM演进技术)的英文缩写。通过引入新的调制技术，EDGE能够提供理论上3倍于、实际环境中两倍于GPRS的数据业务速率。在国际3G标准组织3GPP的技术标准体系中，EDGE及其演进技术“增强型EDGE”，与WCDMA/HSPA并列为GSM技术向3G演进的两大方向。不过，一般都将EDGE看作介于GSM和3G之间的过渡性技术——2.75G技术。

　　EDGE技术首次进入运营商的视野约在2002年前后。2001年，包括AT&TWire-less、Cingular在内的多个北美运营商宣布将部署EDGE。2003年初意大利TIM成为第一个使用EDGE技术的欧洲运营商。当时，运营商选择EDGE多是作为自身3G网络的补充，由于3G网络建设投资巨大，他们多选择只在数据业务需求旺盛的地区建设3G网络，其他地区的数据业务由EDGE网络提供，为用户提供完整的数据业务体验。

　　据GSA统计，128个WCDMA厂商为了降低资本开支，已经完成或正在部署EDGE网络，占目前全球174个WCDMA运营商的74%。

　　但由于当时的基站并不支持向EDGE的软件升级，EDGE技术在此后几年内并未受到足够的重视。不过，随着基站的更新换代，大部分GSM基站都支持向EDGE演进的软件升级，不支持EDGE的基站也仅需进行板卡调整。2006年前后，这种“价廉物美”的技术受到越来越多的青睐。

　　据全球移动设备供应商协会(GSA)统计，仅在过去一年内，就有103个新增EDGE网络。欧洲地区EDGE的部署最为广泛，共有101张网络引入EDGE。截至2007年8月9日，已有149个国家的316个移动运营商开始部署EDGE网络，占全球GSM运营商数目的70%。在国内，除中国移动此前进行了大规模EDGE部署外，中国联通也明确提出，考虑将其GSM网络升级到EDGE，并于去年11月26日在上海进行了业务公开演示。

　　EDGE终端匮乏的情况也在这一阶段有所改观，2006年，EDGE手机的出货量达到约1.5亿部，在手机市场中所占的份额达到了14%。

　　而对于中国移动来说，EDGE的引入更多是出于竞争的需要。由于苦等3G不至，其在与持有CDMA网络的中国联通的竞争中感觉到了压力。此外，EDGE的引入也是中国移动培育用户数据业务消费习惯的重要基础。这一切使得EDGE对于我国运营商的意义全然不同。

　　因此，在EDGE部署接近完成之时，我国运营商也需要思考自己的EDGE之道。